Coves de l’Espluga de Francoli

Les Coves de l’Espluga de Francolí són una porta oberta al passat geològic i prehistòric del nostre país.

L’extensa Cova transcorre pel subsòl de l’actual nucli de l’Espluga de Francolí. Les exploracions espeleològiques que s’inicien el 1956 han permès recórrer i topografiar fins l’actualitat 3.600 metres de galeries que la converteixen en una de les coves més llargues del món formades en roca de conglomerats.

Les troballes arqueològiques de l’interior d’aquestes cavitats demostren l’ocupació d’aquestes des del paleolític i al llarg de la història. La darrera descoberta fou el 30 d’octubre de 2019, quan un equip de l’IPHES (Institut Català de Paleoecologia i Evolució Social) van trobar un santuari paleolític integrat per més de 300 gravats , els més antics de fa més de 36.000 anys.

Aquest santuari esdevé el més antic descobert fins a l’actualitat a Catalunya, convertint aquesta data en un referent en la història de l’arqueologia catalana. Actualment, però, no és permet la visita en aquest espai però es pot entendre i veure’n imatges a través d’un audiovisual.

Les visites a les Coves son sempre guiades i es fa un recorregut per les diferents etapes de la prehistòria en que s’ha pogut evidenciar presencia humana i s’explica la formació geològica de la cavitat.

I per als visitants més agosarats, les Coves ofereixen la Ruta Aventura, un recorregut d’espeleologia tot remuntant el riu subterrani amb vestit de neoprè on coneixeran la formació geològica d’aquestes cavitats de conglomerat, el procés de filtratge i escolament d’aigua, la trajectòria i el circuit del riu, les diàclasis i els pous que en van permetre el redescobriment.